New York: Sejumlah satwa melakukan migrasi mengagumkan dan kerap
misterius dalam mencari sumber makanan, pasangan hidup, dan tempat
terbaik untuk membesarkan keluarga. Dari kesemuanya, ada hewan yang
berekspedisi hanya berjarak beberapa inci dari rumahnya dan terdapat
pula yang menempuh jarak ribuan kilometer. Berikut adalah daftar
sepuluh migrasi hewan 2009 versi Livescience.
1. Tonggeret
Setelah menghabiskan 17 tahun di dalam tanah, serangga bersuara nyaring, tonggeret akan bermigrasi menuju dunia luar untuk berkumpul bersama, bernyanyi, dan kawin. Penampilan mereka yang sinkron, efektif menjauhkan tonggeret dari pemangsa selama lima minggu kehidupan dewasanya. Jarak migrasi tonggeret beragam, mulai dari beberapa inci hingga ribuan kilometer.
2. Lemming
Hewan pengerat mirip hamster dan tikus ini akan melakukan migrasi
dengan kecepatan tinggi dari habitat asalnya, Kutub Utara. Sejumlah
ilmuwan mengatakan penyebab migrasi besar-besaran ini terjadi karena
populasi lemming membludak tanpa diiringi oleh persediaan pangan yang
cukup. Lemming dapat bergerak sejauh 16 kilometer dalam satu hari.
3. Wildebeests
Hewan herbivora ini akan melakukan apa saja demi menemukan padang
rumput yang lebih hijau. Serengeti wildebeest beserta zebra dan rusa
mampu berkelana ratusan kilometer dalam sebuah rombongan untuk
menghindari musim kering di Tanzania dan Kenya.
Insting keibuan seekor kura-kura hijau memaksanya kembali ke tempat kelahiran untuk memulai kehidupan dengan keluarganya. Kura-kura hijau yang sedang hamil dapat berenang ribuan kilometer dari tempat berkembangbiak di Brasil menuju lautan Atlantik Selatan ke pulau Ascension.
5. Salmon
Setelah menghabiskan bertahun-tahun di lautan, ikan salmon akan
kembali ke tempat kelahirannya di wilayah sungai air tawar untuk
berkembangbiak dan mati. Demi mencapai tujuan, mereka rela berenang
melawan arus deras sejauh ratusan kilometer, walaupun itu berarti tiba
dalam keadaan menyedihkan.
6. Hummingbird Berleher Rubi
Sebelum terbang sejauh 804 kilometer menuju Amerika Pusat, burung
hummingbird berleher rubi akan hinggap di bunga, memakan serangga, dan
menghisap getah pohon. Burung yang memiliki kepakan supercepat ini akan
mengkonsumsi dua gram lemak, hampir dua kali bobot tubuhnya untuk
melakukan perjalanan tanpa henti dari Amerika Utara melintasi teluk
Meksiko.
7. Kupu-kupu Monarch
Migrasi jarak jauh adalah ciri khas dari kupu-kupu Monarch. Setiap
musim semi, ribuan kupu-kupu bersayap lebar ini terbang ke barat menuju
California dan Mexico. Sedangkan pada musim panas, kupu-kupu Monarch
berekspedisi sejauh 4828 kilometer melalui AS dan Kanada. Hingga kini,
kekompakan kupu-kupu Monarch dalam bermigrasi masih menjadi misteri
bagi kaum ilmuwan.
8. Bangau Whooping
Burung berkaki panjang yang satu ini terancam kepunahan. Para ilmuwan
telah melakukan berbagai cara untuk menyelamatkan spesies ini, termasuk
mengajarkan pelajaran terbang. Dengan menggunakan mesin ultraringan
menyerupai bangau dengan pengendali jarak jauh, bangau whooping dituntun
menuju daerah perlindungan di selatan.
9. Belut Air Tawar
Belut yang satu ini sudah siap semenjak lahir untuk menghadapi
kerasnya kehidupan di air. Setelah menetas di laut Sargasso, belut ini
berenang menuju sejumlah sungai berair tawar di Inggris dan di pesisir
timur Amerika Utara. Dalam perjalanan, ginjal mereka akan beradaptasi
terhadap tingkat salinitas air. Saat tiba waktu untuk meletakan telur,
ginjal belut air tawar akan kembali ke kondisi semula.
10. Paus Punggung Bungkuk
Humpback Whale atau paus punggung bungkuk mempertahankan rekor sebagai
hewan yang berkelana dalam jarak terjauh di dunia. Beberapa kawanan
paus berbobot 36.000 kilogram menghabiskan waktunya mengkonsumsi
berton-ton makanan di semenanjung arktik. Saat musim dingin, mereka
akan berenang sejauh 8046 kilometer menuju tempat berkembangbiak di
dekat Kolombia dan di wilayah garis ekuator.
